Alain Garrigou, L’ivresse des sondages, Paris, La découverte, novembre 2006 - 128 pages

Présentation :

Depuis les années 1980, le nombre de sondages politiques a été multiplié par deux en France, et on en compte plus d’un millier par an. Ils occupent désormais une place centrale dans les commentaires médiatiques de la vie politique, et tout autant dans l’agenda et les décisions des responsables politiques eux-mêmes. Et, sauf en de rares occasions - qui n’altèrent en rien l’ivresse des sondages -, ceux-ci ne sont plus critiqués, et tout le monde affecte de croire qu’ils offrent un fidèle reflet de la réalité. Et pourtant... Dans cet essai vif et documenté, Alain Garrigou montre à quel point la production de sondages, ainsi que l’usage qui en est fait, confine souvent à l’absurde. Il révèle notamment comment la fiabilité des résultats est gravement mise en cause par les techniques utilisées et par le refus croissant des citoyens de répondre aux sondeurs. Et, plus profondément, il explique comment la « sondomanie » a profondément transformé la vie politique. Loin de favoriser la démocratie, comme le promettait dans les années 1930 George Gallup, le pionnier des sondages d’opinion, ceux-ci l’ont fortement pervertie, ne serait-ce que par le rôle invraisemblable qu’ils jouent dans les décisions de politique publique.

Table des matières :

Introduction - La prolifération, ou la puissance de la « mise en chiffres » - Faiblesse intellectuelle et puissance sociale - La critique, à quoi bon ? - 1. Une parodie de science - Les sondages et la mesure - Prédictions et corrections - Les sondages électoraux, cautions du sondage - La politologie au secours des sondeurs - L’expert, le ministre et les médias - 2. L’illusion de la transparence - Le biais des normes sociales - Contre-vérités et illusions - « Impossible de faire des estimations fiables » - Où est l’opinion publique ? - L’ambiguïté du pacte de sondage - La réponse est dans la question - La fonction performative des sondages - 3. Les sondages comme relation sociale - Les non-réponses, une « menace pour les entreprises de sondage » - Le refus de répondre des sondés, un « déficit démocratique » ? - L’hostilité croissante des sondages - Comment convaincre de répondre ? - Payés les sondés ? - Les effets des refus sur la valeur des sondages - L’opinion comme marchandise : bricolages méthodologiques et promotion du « citoyen consommateur » - 4. Le triangle de la domination - La sélection des candidats - Les sondages comme élections primaires - Les sondages peuvent-ils « faire » une élection ? - Sondeurs, journalistes et politiques : connivences - Le miroir aux alouettes des « baromètres politiques » - De l’usage politique des sondages... - ...et de leur influence sur les politiques publiques - Conclusion. L’opinion fantôme.